Распространённая тропическая аквариумная рыба из подотряда лабиринтовых. Обитают в пресных водоёмах Юго-Восточной Азии - в большинстве стран Индокитая и на ряде островов Малайского архипелага (Ява, Суматра, Калимантан). Предпочитают неглубокие участки водоёмов с густой водной растительностью и слабым течением; населяет озёра, затоны рек, пруды, болота.
Вырастают до 30 см (в аквариуме не более 15 см). Название вида связано с характерными «целующими» движениями губ, которые рыбы производят при питании, проявлении ритуальной агрессии для установления иерархии, а также при брачном ухаживании. Как и другие лабиринтовые, целующиеся гурами комбинируют водное жаберное дыхание с дыханием атмосферным воздухом, в связи с чем способны обитать в бедных кислородом водоёмах.
Рацион представлен растительной и животной пищей. С помощью развитого жаберного аппарата целующиеся гурами способны отфильтровывать из воды зоопланктон, а расположенные на подвижных губах многочисленные мелкие зубы позволяют им соскабливать водоросли с поверхности подводных предметов, а также питаться тканями водных растений. Кроме того, они могут отлавливать водных насекомых вблизи поверхности воды.